La transición demográfica: fases y características

La transición demográfica es un estudio que ayuda a entender la demografía de un país teniendo en cuenta los diferentes factores que provocan de manera directa o indirecta que el país tenga un ritmo de crecimiento de la población (CP en la gráfica) determinado. Tiene en cuenta las tasas de natalidad, mortalidad, de esperanza de vida, etc.
La teoría fue creada por el demógrafo Warren Thompson en el 1929 y fue aplicada en diversos países.
El proceso consta de cuatro fases que resumen el crecimiento de la población a lo largo de los años y como ha ido evolucionando hasta encontrarnos en la situación actual.
La primera fase es la denominada modelo demográfico antiguo que hace referencia a las sociedades preindustriales donde las tasas de mortalidad (TM en la gráfica) y natalidad (TN en la gráfica) eran muy elevadas, como consecuencia, el crecimiento vegetativo seguía un ritmo muy lento y reducido. La esperanza de vida al nacer era verdaderamente baja ya que había mucha mortalidad infantil a causa de las epidemias, del hambre y de las guerras. Se podía decir que la población crecía a corto plazo pero que se encallaba o crecía muy lentamente a largo plazo.
La segunda fase o comienzo de la transición se centraba en los países en vía de desarrollo como consecuencia de las mejoras tecnológicas, el avance de la medicina, la mejora de las técnicas agrícolas, la educación... Por tanto, los índices de mortalidad bajar de forma casi inmediata aunque el nivel de natalidad sigue siendo muy alto. La esperanza de vida es mucho mayor que en la primera fase debido a los avances comentados anteriormente y el crecimiento vegetativo es cada vez mayor. Esta fase también se ha denominado como la etapa del "baby boom" como consecuencia del descenso en la tasa de mortalidad y del número de niños que nacían por año.
La tercera fase es la llamada final de la transición y se caracterizaba por el considerado descenso de natalidad ya que la mujer empezó a incorporarse en el mundo laboral, a la aparición de métodos anticonceptivos, el cambio de una agricultura de subsistencia a una agricultura de mercado, a la urbanización etc. La tasa de mortalidad continua bajando aunque el crecimiento demográfico en esta fase sigue siendo alto y el crecimiento vegetativo se ralentiza.
La cuarta y última fase es la denominada el régimen demográfico moderno y es el típico de las sociedades posindustriales o modernas. La tasa de mortalidad y la de natalidad se igualan llegando a un nivel muy bajo por lo que el crecimiento natural de la población es muy bajo o prácticamente nulo.

Actualmente podríamos introducir una nueva fase que denominaríamos como etapa final de la evolución demográfica donde la tasa natalidad sigue siendo baja y la mortalidad relativamente alta debido al envejecimiento de la población, es decir, como desde hace años la tasa de natalidad ha ido bajando de forma alarmante; el número de ciudadanos mayores de 65 años ha ido aumentando considerablemente respecto al número de nacidos. Se le denomina la etapa de crecimiento cero y podemos introducir en esta fase a países como Alemania, Italia y China.

El sistema feudal y las desigualdades sociales de la Baja Edad Media

El sistema feudal se rige sobretodo por el dominio de un vasallo y la sumisión de los campesinos. Este sistema tuvo sus influencias en el ámbito social, político y en la economía (la agricultura tradicional).

La agricultura tradicional se caracterizaba por ser una economía de subsistencia, es decir, los campesinos se veían obligados a trabajar en las propiedades de los señores feudales con el fin de cubrir las necesidades básicas. Los rendimientos eran muy bajos y los campesinos muy pobres porque o se llevaban gran parte de la producción (renda feudal) o los trabajadores debían pagar elevados impuestos con el fin de cultivar la tierra del señor (renda de la tierra).

El señor tenia privilegios por el hecho de ser propietario de tierras mientras que los campesinos aceptaban las condiciones exigidas por los feudales y muchos no podían conseguir recursos suficientes como para sobrevivir y asegurar la reproducción familiar. Los campesinos acudían al mercado con el fin de vender grano, pero algunos se habían enriquecido por disponer de parte de la producción y poder acceder al mercado. Los campesinos ricos podían vender el grano cuando los precios subían y para conseguir beneficios mientras que los pobres se veían obligados a vender cuando acababa la cosecha (donde los precios eran muy bajos), debían cubrir las deudas y pagar a los señores.

Las desigualdades sociales eran consecuencia de los privilegios sociales y políticos, y por la riqueza de los feudales. La iglesia era también una institución importante con grandes influencias y ventajas, una de las cuales era recibir una decena parte de la producción (llamado diezmo). Los campesinos eran perjudicados injustamente en todos los ámbitos y debían trabajar en condiciones muy duras con el fin de conseguir recursos que cubrieran las necesidades básicas de estos.

Actualmente, la sociedad se identifica con el modelo de igualdad social. Cada ciudadano tiene unos derechos que adquiere con el nacimiento y que son idénticos al resto de ciudadanos, aunque es utópico crear un sistema de igualdad puesto que siempre habrán diferencias y prebendas en algún que otro aspecto.